AIM是英国伦敦证券交易所于1995年6月为中小型与成长型公司设立的二板市场——Alternative Investment Market的缩写。在这个市场上，再融资的灵活性和可操作性对于中小企业来说非常具有吸引力。至今已有超过1300家公司在此板上市，共筹集资金超过100亿英镑。2004年AIM开始涉足中国大陆，它坐拥世界金融中心，背靠欧洲市场，凭借对中小企业的政策优惠与现有市场优势所暗含的强势竞争力对中国中小企业形成强烈的吸引。
   AIM创业板在短短九年间，缔造了全球最成功的成长性市场。英国AIM伦敦创业板始创的终身保荐人制度，以其身兼保镖与保姆的双重身份，在下放上市审核权、强化上市企业引导、规范创业板市场规则等方面无不成效显著，这种规制更有利于急需规范与发展的中国中小型企业脱胎换骨，尤其对于渴望成长与自立的民营企业，将是一种不可忽视与低估的外力。 而这种力量来自于三个方面：国际企业先进管理的理念、国际市场信息获取与交流的平台、国际专业人才与专业分工的引进。只有通过国际资本市场的快速冶炼，才可能创造在国内市场环境不可能造就的奇迹，而伦敦证券市场已经为创业中的中小企业准备好了两年后快速升入主板的直通道。
   每个公司准备上市时都有它自身的实际考虑，以下仅列出一些常见之优点以供参考。
     1）有利于融资与公司成长：上市可使公司在其上市时及其后能够长期通过证券的方式融资。
     2）提供公司股票的一个交易市场：建立一个公司股票的公共交易的市场可使公司的股份更具有流通性，从而增加股东所持有的公司股票的价值并扩大现有股东群。这也有利于现有股东在上市时或其后卖出其所持有之股票。另一方面，有关AIM的管理要比主板市场的管理宽松许多。AIM并没有关于最低市值及公共持股量的规定，而主板市场则要求申请上市的公司的最低市值为70万英镑，并且其向社会公开发行股份的比例为25%以上。
     3）提高员工积极性：公司可给予其员工在证券市场上交易的公司股份作为对员工的奖励，这将鼓励高素质的员工长期在公司任职。
     4）帮助公司具备收购实力：因公司可更容易的融资，雄厚的资金可使公司更容易收购其它上市或非上市的公司。
     5）改善公司的公共形象：上市公司的商业活动及社会活动都将会被更多家媒体关注和报道，这会拓展公司及其产品的知名度。而这一切又将有利于公司股票的流通。
     6）倍增客户及供应商信心：和非上市公司相比较，一个上市公司会发现它在同行业内的经营及财务形象将大幅度提高。尤其若公司有很多大客户，这些大客户会对一个上市公司更具信心。
   当然，也要考虑以下因素对公司的影响：
           ◆公司可能受股市波动的影响
           ◆减弱现有股东的控制权
           ◆信息披露及报告义务
           ◆失去部分公司现有之隐私权
           ◆费用
           ◆管理时间增加